El pasado 30 de marzo ingresó a la Legislatura de la Provincia de Río Negro un Proyecto de Ley para la creación del Área Natural Protegida “Estuario del río Negro, Colonia de Loros Barranqueros y zona de Influencia”, con la autoría de la diputada provincial Roxana Celia Fernández.
El proyecto cuenta con el apoyo de Fundación Patagonia Natural, Aves Argentinas, WCS y Fundación Bioandina ya que, según expresaron estas organizaciones en una nota de apoyo a la iniciativa “la preservación de esta Área de Importancia para la Conservación de las Aves (AICA) ayudará a mantener la integridad de los ambientes del estuario del Río Negro y su zona de influencia terrestre y costero-marina, su fauna y flora, procesos ecológicos, servicios ecológicos y su patrimonio cultural asociado”.
Dichas organizaciones ambientales han trabajado en la zona por más de 20 años , y de manera especial en los últimos años a través de proyectos ejecutados por FPN con financiamiento del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM/GEF), en colaboración con los organismos del Gobierno Provincial y las organizaciones locales.
Las ONGs indicaron que “de protegerse el AICA RN01, estuario del río Negro y zonas aledañas, Río Negro pasaría a ser una de las pocas provincias que cuentan con todas sus AICAs (Áreas de Importancia para la Conservación de las Aves) protegidas, pasando así a tomar un rol de liderazgo en la protección de la biodiversidad en Argentina”
La importancia del Área
Según detalla el Proyecto de Ley en sus argumentos, el área de la desembocadura del río Negro, “se destaca a nivel nacional por su biodiversidad, producto de la riqueza de ambientes y patrimonio paleontológico, sumado al patrimonio cultural (histórico y prehistórico), y las actividades turísticas y recreativas basadas en la naturaleza y el paisaje de las costas patagónicas”.
Uno de los argumentos centrales que el proyecto sostiene para impulsar esta propuesta de conservación son las aves, ya que de las mil especies que alberga la Argentina, muchas de ellas sólo se encuentran en la desembocadura del Río Negro, y son blanco de amenazas como la cacería, el tráfico ilegal y el saqueo de nidos.
La provincia de Río Negro registra aproximadamente unas 290 especies de aves, un 28% de la totalidad del país. Veinte de estas especies se encuentran en la «lista roja» de las aves globalmente amenazadas de extinción. Las otras cinco Áreas de Importancia para la Conservación de las Aves del territorio provincial cuentan con algún tipo de protección legal total o parcial, excepto el estuario del río Negro y las zonas aledañas.
Se busca proteger una gran cantidad de especies como las aves migratorias que llegan desde América del Norte (aguilucho langostero, diversos chorlos y playeros); loros barranqueros (Cyanoliseus patagonus), golondrinas negras (Progne modesta), lechuzas de campanario (Tyto alba), carpinteros campestres (Colaptes campestris) y diversas aves rapases como águila mora (Geranoaetus melanoleucus), gavilán planeador (Circus buffoni), gavilán ceniciento (Circus cinereus), aguilucho de alas largas (Buteo albicaudatus), aguilucho común (Buteo polyosoma), halcón peregrino (Falco peregrinus) y halconcito colorado (Falco sparverius).
Otros grupos de gran importancia para la conservación están presentes. Tal es el caso de los delfines del estuario del río Negro que incluye a la Franciscana (Pontoporia blainvillei), un pequeño delfín endémico del Atlántico Sudoccidental, uno de los más amenazados de Sudamérica; junto a una importante población residente de toninas atraídos por una importante fauna ictícola.
Además toda la región presenta alta riqueza de fósiles de invertebrados y pisadas fósiles de aves y mamíferos ya extinguidos, así como también la presencia de dos sitios arqueológicos de importancia.
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